Beste ,

Welkom bij de nieuwsbrief van Team Zuidas, de financieel-economische redactie van Follow the Money. We bladerden door de Epstein Files, volgden Elon Musk en keken nog eens goed naar het koersverloop van het omstreden bedrijf Palantir.

Elon Musk: in maart zijn zelfrijdende Tesla's toegestaan in Nederland

We beginnen met een scoopje. Volgens Elon Musk zijn zelfrijdende Tesla's per 20 maart toegestaan op de Nederlandse wegen. Dat zei hij ten minste donderdag in een interview in de Tesla-fabriek in Berlijn, dat het bedrijf zelf publiceerde op Musks sociale medium X. Op 1:10 in deze video.

De Rijksdienst voor het Wegverkeer (RDW) laat Follow the Money desgevraagd weten dat Musk voorbarig is. 'Er is nog geen besluit genomen,' zegt de toezichthouder. 'De aanvraag van Tesla is nog in behandeling. Wij doen geen uitspraken over een planning of de lopende aanvragen.'

Het gaat om Tesla's met de Fully Self Driving (FSD) Supervised-techniek. Auto's met FSD kunnen in principe autonoom rijden, claimt Musk. Maar wettelijk is het nog altijd noodzakelijk dat er een oplettende bestuurder achter het stuur zit (vandaar 'Supervised').

Op dit moment test Tesla in heel Nederland FSD-wagens, recent in Groningen en eerder in Amsterdam. Ook in andere Europese hoofdsteden deed Tesla proeven met FSD. Intussen is er steeds meer kritiek op de vermeend riskante manier waarop Tesla de techniek introduceert en promoot.

Ik vroeg in december of u banger bent voor slechte software van Musk of voor slechte chauffeurs en de reacties laten zien dat de meningen verdeeld zijn.

Lezer Daniel Huisman schreef bijvoorbeeld: '"Banger" voor niet oplettende, afgeleide of vermoeide mensen op de weg natuurlijk – autonoom rijden zal de norm worden, en Tesla loopt hier voorop.'

'In dit soort auto's is een enorme hoeveelheid apparatuur (zeer zichtbaar) ingebouwd (ter waarde van zo'n 100.000 euro) waarmee een omtrek van anderhalf voetbalveld rond de auto continue wordt gescand,' reageerde Ton aan de Stegge, die in een zelfrijdende taxi van Waymo door Los Angeles reed. 'Een prachtige ervaring en vol vertrouwen, maar heb dat vertrouwen niet in een "standaard" Tesla van Elon. De slechte chauffeurs dan toch maar!'

Mocht u binnenkort van de sokken worden gereden, ik verneem graag via henk.willem.smits@ftm.nl

ABP verliest geld op aandelen Palantir

Buy the dip. Die uitdrukking is vast bekend bij de vermogensbeheerders van 's lands grootste pensioenfonds ABP, waar ambtenaren en leraren hun spaarpot voor de oude dag verplicht inleggen. Maar bij het aankopen van aandelen in het omstreden surveillance- en AI-bedrijf Palantir, bekend van het monitoren van Palestijnen in Gaza en het opsporen van migranten in de VS, is dat duidelijk niet gelukt.

In januari onthulde Follow the Money dat het ABP voor ruim 800 miljoen euro pensioengeld had gestoken in het spionagebedrijf van de libertarische antidemocraat Peter Thiel. Dit leidde tot onrust onder toekomstige pensioengerechtigden, die het maar niets vinden dat hun geld verdwijnt in de zakken van een bedrijf dat helpt bij het vermoorden van Palestijnen en het opsporen van migranten.

Een cynische ambtenaar of leraar zou nog kunnen denken: die investering levert in ieder geval rendement op. Maar ook dat hoeft vooralsnog niet het geval te zijn. Het ABP kocht in het tweede kwartaal van 2025 voor ruim 600 miljoen euro aandelen. Als dat begin april was, is het een goede deal geweest, de koers stond toen rond de 90 dollar. In mei was die rond de 110 dollar en in juni 136 dollar per aandeel.

Dat leek in september een goede belegging, toen was de koers gestegen naar ruim 180 dollar. Dus kocht het ABP in het derde kwartaal voor nog eens zo'n 200 miljoen euro bij.

En dat was een minder goede koop. De koers steeg tot begin november naar 207 dollar. Daarna ging het minder, vooral sinds de kerst daalt de koers rap. Inmiddels kost een aandeel weer rond de 136 dollar.

Dat bijkopen in het derde kwartaal heeft dus miljoenen verlies opgeleverd.

Belastingadviseur van de sterren in de Epstein Files

Heeft u al door de Epstein Files gebladerd? Enkele collega's van mij wel, en die stuitten op de naam van Frank Butselaar, de voormalige belastingadviseur van onder anderen Tiësto en Afrojack, die meer dan een jaar vastzat in de VS. Butselaar zou de Amerikaanse belastingaangiften van de twee wereldberoemde Nederlandse dj's verkeerd hebben ingevuld.

Butselaar staat in de Epstein Files als adviseur van het Nederlandse fotomodel Yfke Sturm, die om onduidelijke redenen veelvuldig contact had met de veroordeelde zedendelinquent. Sturm stuurde een reactie van Butselaar en een contract door naar Epstein. Beide documenten hadden betrekking op de scheiding van haar toenmalige echtgenoot, en Sturm vroeg daarover advies aan de Amerikaan. Sturms ex-man is betrokken bij het Volendamse administratiekantoor dat in 2018 tegelijk met Butselaar bezoek kreeg van de FIOD.

Mocht u meer weten, laat het vooral weten!

TMF helpt Revolutionaire Garde

Nog een opmerkelijk nieuwtje van de Financial Times dat in Nederland weinig aandacht heeft gekregen: een financier van de Iraanse Revolutionaire Garde, die op allerhande terreurlijsten staat, maakt of maakte gebruik van een Nederlandse vennootschap. Als wij naar die vennootschap kijken, blijkt dat die werd bestuurd door medewerkers van de trustkantoren TMF (niet te verwarren met de muziekzender) en Papilio. De betrokken personen reageerden niet op onze e-mail met de vraag hoe deze Iraniër erdoor is geglipt.

Mocht u meer weten, laat het ons vooral weten.

Promoot Wopke Hoekstra belastingontwijking?

Tot slot opmerkelijk fiscaal nieuws uit Brussel: de Europese Commissie had ambitieuze plannen om financiële transacties te gaan belasten, maar dat gaat niet door. In plaats daarvan wil Eurocommissaris Wopke Hoekstra de deur openzetten voor regels die bedoeld zouden zijn om start-ups te helpen, maar critici vrezen dat Hoekstra's plan de deur openzet naar nog meer belastingontwijking door grote bedrijven. Lees er meer over in de immer goed geïnformeerde nieuwsbrief van Bureau Brussel van Follow the Money.

Vindt u dit een goed of slecht idee? Laat het weten aan salsabil.fayed@ftm.eu